La Nouvelle Angleterre - glauque et magnifique

Les road-trip, c'est quand même génial. Partir sur les routes de longues heures durant, devant un paysage qui ne cesse de m'étonner, de m'émerveiller et de me faire frémir. Le voyage en Nouvelle-Angleterre en est un excellent exemple.

Ca ressemble à Mont Tremblant, mais non.

La Nouvelle Angleterre, c'est ici : à côté du Canada et au nord-est des USA, ça regroupe des États aussi connus que le Maine,le Vermont ou le New-Hampshire. J'avais toujours rêvé d'y aller - d'une part parce que c'est dans le Maine que se passe la majorité des romans de Stephen King, d'autre part parce que quand les New Yorkais veulent se ressourcer, ils vont dans le Vermont (donc ça doit forcément valoir le coup).

Accompagné de mon acolyte Pedro, nous avons loué une voiture, et en avant l'aventure! Il faisait frais, mais le soleil donnait aux paysages une aura lumineuse de fin d'après midi alors que la matinée venait de commencer. La douane fut une formalité vite expédiée et nous arrivâmes au bout de 4heures de route dans la forêt des White Mountains - au cœur des Appalaches.
Certes, il y avait encore un grand soleil, mais nous étions étrangement frigorifiés. Sans doute la proximité de la neige à mi-montagne aidait.

Nous avons néanmoins entamé une "randonnée" (je mets des guillemets parce que les chemins de randonnée sont goudronnés) d'une grosse heure et demi. Un petit ruisseau, une forêt sombre aux arbres nus, un ciel glacé - ça c'est pour que vous ayez un visuel vu qu'il y a pas beaucoup de photos.







 La suite du programme prévoyait d'aller voir le lac Winnipesaukee - en majeure partie parce que le nom est hyper cool - mais nous avons à juste titre pensé que trouver un motel dans le coin risquait d'être compliqué. Oui, parce que pour la première fois, j'ai pris sur moi pour partir sans réserver d'auberge de jeunesse. Rassurez vous, c'était un risque calculé : aux States, il y a des motels pas chers partout. Pas cher et miteux.

Et là, deux surprises :
1) La nuit tombe à 18h. Et quand je dis "nuit", c'est une nuit noire comme dans un four. Au milieu de la forêt gigantesque, mais aussi sur les routes normales, pas un réverbère, pas une lumière, rien. La lune, mais c'est tout.

Motel pas cher et miteux

2) Ce qui semble être tout proche - en l'occurrence Portland - se trouve à 2h30 de route. Je pensais que c'était l'équivalent Pau-Oloron. En fait, non.

Or donc nous voilà à Portland, Maine, dans ce qui semble être le milieu de la nuit (mais en fait il n'est même pas 21h), à chercher un motel. Que nous trouvons.




Le lendemain - Portland! Après un petit déjeuner typique USA - avec oeufs, bacon, café à volonté (à volonté)... Ca lui avait manqué, à Pedro (qui est américain ) , ces petits déjeuner hyper nourrissants. En plus c'était son 21ème anniversaire, donc c'était un peu la fête, hein.

Flippante la baraque...

Ville la plus peuplée du Maine, située en partie sur une péninsule que nous avons visité en marchant pendant 2h30, Portland est petit et mignon. Exactement la ville du Maine comme je me l'étais imaginée. En plus nous avons visité une maison ancienne, hantée si vous voulez mon avis (même si la guide n'a pas voulu l'avouer). Rose Red, mais en vrai.

Vieux Port

Un tour dans un pub et sur le vieux port plus tard, il est déjà temps de partir pour voir Cap Elizabeth avant la nuit (il était 16h).











Située à côté de Portland, Cap Elizabeth se résume à un phare et 10 maisons. Je trouve ça honteux de donner le nom de ville à un amas de maisons aussi petit, mais bon, ce sont les States, ils font ce qu'ils veulent.

Le phare était très digne devant la mer - et surtout très fermé. Nous avons fait une ballade sur la colline qui surplombe la mer et les rochers. Le crachin qui s'était abattu pendant la journée redoubla et nous dûmes vite partir à la voiture.

Cap Elizabeth - Bourg.

Bon. Allez, on part à notre dernière destination pour trouver un motel. Bar Harbor nous voici! 4 heures plus tard, il fait trop faim. Wendy , l'ogre capitaliste déguisé en Fifi Brindacier nous accueille donc. "Quality is our recipe" sonne faux pour un slogan de fast food, mais c'est vrai que c'est bon, ce Baconator...
Bref, nous nous arrêtons pour trouver un motel à... Bangor. Qui est à 1h30 de Bar Harbor.

Le GPS a fait la même erreur que nous : trouvant que Bangor et Bar Harbor ont l'air assez proche, hop! Il se dit qu'on va pas commencer à râler, l'ingrat.

On se tape la quasi totalité des motels avant d'en trouver un qui soit pas trop cher. Finalement, on se pose dans la chambre et nous décidons de sortir dans Bangor pour boire un coup. Pedro avait l'âge légal pour boire - autant en profiter!
Par contre, les pubs ferment à 23h. Joies du Maine.

Le lendemain, nous partons donc pour Bar Harbor, qui est une presqu'île qui abrite le Parc National d'Acadia. Et là, surprise! On peut voir des baleines! Mais que jusqu'au 15 octobre. Nous étions le 23. Hum...

C'est beau hein!

Qu'à cela ne tienne, nous visitons le parc "à l'américaine", c'est à dire en voiture. Mais c'est pas comme si on avait le choix en fait. Nous nous arrêtons sur la seule plage de sable de l'île, puis sur la côté de rocher pour trouver des étoiles de mer (on avait vu un film avant où ils en trouvaient) (moi aussi, je veux trouver une étoile de mer). Bien sûr, ce fut un échec.

Nous avons fait le tour d'un lac.
Extrait :
"-Tiens, et si on faisait le tour du lac?
-Ouais, je prends le pique nique?
-Oui, prends les Reese's, on sait jamais."

A deux heures, nous n'étions toujours pas arrivés à faire le tour de ce sale vicieux de lac qui s'étendait à mesure que l'on marche. Le lac était exemplaire de sobriété et de quiétude. Le brouillard tombait peu à peu sur les cimes et conférait à la forêt un aspect fantomatique. J'adore. Cette ambiance spectrale et irréelle, comme si nous étions irrémédiablement coupés du monde.

Forêt accueillante

Or donc, pique nique.
 Ce qui me permet de faire une parenthèse sur un aspect important de ces quatre mois à Montréal. Je suis amoureux. Oui, je suis amoureux et je veux le dire au monde entier. L'élu de mon coeur et de ma langue s'appelle Reese's, n'est que beurre de cacahouète enveloppé d'une chaleureuse couche de chocolat au lait. Son emballage orange ne demande qu'à être déchiré et vidé. Je vous jure, je suis complètement obnubilé par ces Reese's. Je sais pas comment je vais survivre une fois rentré. C'est trop bon - et présente l'indéniable avantage de fournir 230 calories en seulement 4 bouchées (souvent 2 bouchées me suffisent). Gain de temps, donc.
Imaginez que je n'ai gouté que le normal - il me reste encore le chocolat blanc,noir, caramel, nougat...! Il me tarde...


Je m'éparpille. Nous avons en fin de compte retrouvé la voiture, sains et saufs. Il nous restait juste assez de temps pour atteindre le sommet le plus haut et jouir d'une vue sans égal.
Sauf que.

Visibilité : 10 mètres

Vous rappelez vous de ce brouillard qui nappait la forêt de son aura mystérieuse? Nous nous sommes retrouvés en plein dedans. La vue n'était pas super du coup.








La dernière chose que nous avons fait avant le drame fut d'aller dans le village de Bar Harbor proprement dit, pour se balader sur le port et gouter à la fameuse soupe aux clams. Délicieuse.

 

Il était 18h, et avec Pedro nous pensions partir pour être à Montréal vers 23h. On est fatigué donc 23h c'est parfait - et puis je dois rendre la voiture le lendemain matin avant 9h, donc je veux pas me coucher trop tard.

Et là...
Drame.
Le GPS indique que nous ne rentrerons pas avant 2h du matin. Argh.
Comme il nous a déjà menti en nous emmenant dans une autre ville, je me dis qu'il se trompe. Et j'avais vu juste! Nous ne sommes pas arrivés à 2h du matin, non.

Mais à 4h. 10 heures de voiture d'une traite.
La faute à la pluie continue et au brouillard persistant. On est passé par Mexico et Bethléhem, au passage. Véridique.

A part un renard et une biche on a pas vu d'animaux. Pourtant, dans le Vermont, il y a des panneaux "Attention aux élans" tous les deux kilomètres.
Et sinon, moi je comprend pourquoi il y a autant de film d'horreur aux USA : les routes sont glauquissimes, tout à fait le genre d'endroit où je me vois bien me faire tuer par un fou consanguin. Pas de lumière, les rares villes n'ont qu'une route et une station essence fermée...
J'adore!

Voilà! Le lendemain matin, je me suis levé pour rendre la voiture, et me suis recouché juste après.
Trois jours intenses, géniaux, et surprenants pour 1300 km de route. Ca vaut le coup.

[Bonus : Moi dans le Maine. Ici à Portland et là avec un bâton sur la plage de Bar Harbor. Si vous n'êtes pas mes parents, ça va pas vous intéresser, j'annonce.]